Les hommes de Marc-Étienne Hubert ont savouré une douce revanche de la finale nationale de 2024, alors qu’ils s’étaient inclinés 4 à 0 face aux Reds de l’Université du Nouveau-Brunswick. Cette fois-ci, les Trifluviens ont complètement dominé la formation néo-brunswickoise, en route vers une victoire de 7 à 4 et une place en grande finale pour la médaille d’or qui aura lieu ce samedi à 13 h (midi, heure du Québec) face aux Huskies de l’Université Saint-Mary’s.
Il ne fallait pas arriver en retard au Scotiabank Centre pour ce match de demi-finale nationale entre les Patriotes et les Reds. Après seulement 12 secondes d’écoulées à la rencontre, Félix Lafrance a déjoué le gardien adverse Rémi Delafontaine pour donner une avance très rapide de 1 à 0 aux Patriotes.
Félix Lafrance inscrit son premier du tournoi dès le début du match! pic.twitter.com/meXNbciH2Q
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Puis, à 4:42 du premier vingt, Conor Frenette a doublé l’avance des siens alors que sa formation se retrouvait en avantage numérique. Le capitaine a profité d’une excellente remise de son coéquipier Charles Beaudoin pour battre Delafontaine d’un bon tir sur réception. Félix Lafrance a également obtenu une aide sur la séquence.
Un deuxième en autant de matchs pour le capitaine Conor Frenette! pic.twitter.com/MzyBHgWDet
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Ce n’était pas assez pour les Trifluviens, qui ont triplé leur avance avec 3:15 à faire en première. Après avoir bourdonné près du filet adverse, c’est finalement Kassim Gaudet qui a poussé la rondelle dans le fond du filet néo-brunswickois. Anthony Munroe-Boucher et William Dumoulin ont été complices sur le 4e but en 3 matchs de Gaudet.
Beau travail des Patriotes en zone offensive, c'est finalement Kassim Gaudet qui marque son deuxième du tournoi! pic.twitter.com/UqjKOT8grT
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Puis, dans la dernière minute de la première période, Pier-Olivier Roy a redirigé l’offrande de Frenette pour donner une confortable avance de 4-0 aux siens après 20 minutes de jeu.
L'avantage numérique des Pats touche la cible pour une deuxième fois dans le match. Cette fois-ci par l'entremise de Pier-Olivier Roy! pic.twitter.com/ZQw7TuBr5M
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De retour du vestiaire, les Reds sont sortis avec beaucoup plus de hargne et de combativité, et c’était à prévoir. La formation championne du Sport universitaire de l’Atlantique (SUA) a rétréci l’écart à trois buts lorsque Thomas Larouche a battu William Grimard d’un bon tir dans la partie supérieure. Il s’agissait du premier but que Grimard accordait dans ce Championnat canadien, après plus de 87 minutes devant son filet.
Les Trifluviens se sont redonnés une avance de 4 buts à 12:18 de la période médiane. Alors que la rondelle se retrouvait en zone des Patriotes, Christophe Rondeau a repoussé le disque un peu plus loin, ce qui a offert un 2 contre 1 à Frenette et Roy. Après un bel échange entre les deux attaquants, c’est finalement le #61 qui a poussé la rondelle dans une cage béante pour ainsi inscrire son 2e filet de la rencontre.
Belle pièce de jeu entre Pier-Olivier Roy et Conor Frenette qui permet au capitaine de marquer son deuxième du match! pic.twitter.com/ZbBIhoYLgp
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56 secondes plus tard, les Reds ont à nouveau rétréci la marque à trois buts, gracieuseté de Cody Morgan.
Toutefois, avec moins de cinq minutes à faire au deuxième vingt, le capitaine des Patriotes a poursuivi son match exceptionnel lorsqu’il a dérobé la rondelle à un défenseur adverse, avant de battre le gardien des Reds et ainsi compléter son tour du chapeau.
Quel match de Conor Frenette! Le capitaine complète son tour du chapeau! ??? pic.twitter.com/QAhhdcTckM
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En troisième période, Charles Beaudoin a donné un coup de massue aux Reds lorsque son but en avantage numérique procurait une avance très confortable de 7-2 aux Patriotes. Sur la séquence, Frenette amassait un 6e point dans la rencontre!
Les Reds ont marqué à deux reprises avant la fin du match pour réduire l’écart à 7-4, mais ce fut trop peu, trop tard.
Cette performance de 6 points du capitaine Conor Frenette égale le record du plus de points par un Patriote dans l’histoire du Championnat canadien universitaire. Le 24 mars 2001, Jean-Philippe Paré avait alors obtenu 6 mentions d’aide dans une victoire de 10-4 de l’UQTR face à l’Université Wilfrid Laurier.
Les Trifluviens ont maintenant rendez-vous avec l’équipe hôte, les Huskies de l’Université Saint-Mary’s, en grande finale nationale. Ce match pour la médaille d’or aura lieu demain, dimanche 22 mars, à compter de midi (heure du Québec) et sera télédiffusé sur les ondes de TVA Sports et sera également disponible en webdiffusion via la plateforme ICI Tou.TV.
Il s’agira d’une 3e finale en 5 ans pour les Patriotes, qui prouve à nouveau toute l’excellence de son programme de hockey.
