Les Patriotes disputaient ce soir, au Complexe sportif Promutuel Assurance, leur premier match de la saison hivernale, directement en demi-finale. Ils se sont finalement inclinés 4 à 3 contre le Rouge et Or de l’Université Laval, au terme d’une rencontre chaudement disputée qui s’est conclue en tirs de barrage.
Ayant terminé au premier rang du classement de la saison régulière pendant la saison extérieure, les Patriotes ont obtenu un laissez-passer pour amorcer leur saison hivernale. Il s’agissait d’un avantage important pour la formation, qui est arrivée sur le terrain bien préparée pour son match de demi-finale.
Le début de match a toutefois été défavorable pour l’UQTR, qui a concédé un but dans les sept premières minutes. Le gardien trifluvien, Nicolas Benoit, a été déjoué sur un tir de pénalité découlant d’un carton jaune remis aux Patriotes. À la suite de cette séquence, l’équipe locale s’est ressaisie et a commencé à imposer son rythme dans la zone adverse. Bien installés offensivement, les Patriotes ont cependant commis une passe imprécise qui a permis à un joueur de l’Université Laval de s’échapper jusqu’au filet de l’équipe locale. Les visiteurs ont ainsi porté leur avance à 2 à 0 dans les 24 premières minutes de jeu. À seulement 20 secondes de la fin de la première demie, Siméon Lalande a finalement réussi à tromper la vigilance du gardien du Rouge et Or, inscrivant le premier but des Patriotes. Après 45 minutes de jeu, le pointage était donc de 2 à 1 en faveur des visiteurs.
De retour sur le terrain, Doryan Soualem n’a pas perdu de temps, car après seulement 16 secondes, il a égalisé la marque 2 à 2. La rencontre a ensuite pris un ton plus intense, alors que les deux formations se disputaient chaudement chaque ballon. Les hommes de Shany Black n’ont toutefois pas réussi à prendre l’avance, forçant la tenue d’une prolongation.
Aucune des deux équipes n’a réussi à s’imposer avant la fin de la première période de prolongation. Les Patriotes ont ouvert la marque en premier dans la deuxième période supplémentaire grâce à un tir parfait de Simon Lamarche. L’Université Laval a néanmoins répliqué en inscrivant un but dans le temps additionnel, créant l’égalité et menant à une séance de tirs de barrage.
Cette dernière fut tout aussi serrée, mais le Rouge et Or a finalement eu le dessus sur le dernier tir, mettant fin à la saison hivernale des Trifluviens.
Un texte de Sarah-Maude Ritchot
