Jean-Christophe Lacasse : une passion retrouvée et un désir d’inspirer la prochaine génération

Parfois, prendre ses distances avec un sport permet de réaliser toute la place qu’il occupe dans notre vie. C’est exactement ce qui est arrivé à l’étudiant-athlète Jean-Christophe Lacasse. Golfeur depuis son enfance, il a évolué pendant plusieurs années dans un circuit de compétition de haut niveau, participant notamment aux Jeux du Québec à l’été 2018. À son arrivée au secondaire, il a choisi de mettre le golf de côté pour explorer d’autres disciplines, dont le basketball. Ce n’est qu’au cégep qu’il a renoué avec sa passion en se joignant au programme de golf des Diablos du Cégep de Trois-Rivières.

« Finalement les étoiles se sont alignées, j’ai repris la piqûre et je suis plus motivé que jamais, maintenant », explique le golfeur recrue des Patriotes.

Ce retour lui a donné la motivation de s’impliquer pleinement dans son sport, mais aussi de poursuivre ses études. Après deux saisons au collégial, Lacasse a choisi de poursuivre son parcours à l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR), où il étudie actuellement au baccalauréat en enseignement de l’éducation physique et à la santé, tout en représentant les Patriotes sur les terrains de golf.

Au-delà du plaisir de retrouver les allées, ce retour lui a également permis de préciser ses ambitions et de réfléchir à la place qu’il souhaite accorder au golf dans son avenir.

Apprendre à maîtriser la pression

À sa première saison universitaire, Lacasse estime avoir connu de bons moments, même s’il reconnaît qu’il lui reste des défis à relever. Si ses habiletés techniques lui permettent de rivaliser avec les autres golfeurs, c’est surtout sur le plan mental qu’il souhaite progresser en compétition.

« Le niveau technique, je l’ai, mais c’est vraiment le mental à chaque fois que j’arrive en tournoi. Mais j’ai vraiment vu une amélioration de ma part, surtout à la dernière compétition, ça a vraiment explosé », souligne-t-il.

Cette difficulté fait écho à certaines expériences vécues durant sa jeunesse. À l’époque, la pression exercée par son entourage avait contribué à son éloignement du golf au secondaire. Aujourd’hui, il cherche à mieux composer avec cette pression afin de jouer à la hauteur de ses capacités. L’accompagnement de l’entraîneur adjoint Michel Dubord lui a notamment permis de développer de nouvelles stratégies mentales, qui ont contribué à sa progression au fil des tournois. Cette évolution s’est d’ailleurs illustrée lors de sa dernière compétition. Après un début plus difficile, il a su rebondir pour terminer au 13^e rang du Championnat provincial, une performance qui a grandement contribué à la qualification des Patriotes pour le Championnat canadien des collèges et universités en juin 2027.

Cependant, le golfeur mise sur sa persévérance pour continuer à progresser, une qualité qu’il considère comme l’une de ses principales forces.

« Ce n’est pas parce qu’il y a une petite côte à monter que je vais arrêter en bas, je suis un fighter dans la vie et je pense que ça a été mon plus grand atout cette saison. »

Transmettre ce qu’il aurait aimé recevoir

Les défis qu’il a lui-même rencontrés au fil de sa carrière influencent aujourd’hui sa vision du golf et la place qu’il souhaite occuper dans ce milieu. Au-delà de ses objectifs sportifs, Jean-Christophe veut redonner à la communauté qui lui a permis de retrouver sa passion. Au cours de l’été, il a commencé à donner des cours aux jeunes dans un club de golf. Cette expérience a confirmé son intérêt pour l’enseignement, mais aussi son désir d’offrir aux jeunes un environnement différent de celui qu’il a connu.

« J’aimerais ça faire vivre à des jeunes de cet âge-là autre chose complètement que ce que j’ai vécu, sans la pression et avec une présence positive d’un entraîneur », explique-t-il.

Cette volonté d’accompagner la relève s’inscrit dans un projet professionnel plus large. Il souhaite devenir gestionnaire dans le monde du golf, un domaine qui lui permettrait de réunir plusieurs de ses intérêts, notamment l’enseignement, la gestion et le développement de son sport. Après son baccalauréat, il envisage donc de poursuivre sa formation en gestion tout en continuant à acquérir de l’expérience sur le terrain. Ses ambitions ne se limitent toutefois pas à son propre cheminement. De plus, Lacasse souhaite contribuer au développement du golf dans sa région. Selon lui, Trois-Rivières compte plusieurs joueuses et joueurs talentueux, mais le manque d’expertise et de structures de développement peut parfois freiner leur progression. Il aimerait ainsi participer à la création d’un programme qui offrirait aux athlètes un encadrement adapté à leurs besoins et qui leur permettrait de poursuivre leur développement sans devoir se déplacer vers les grands centres.

« J’aimerais ça partir un programme comme ça et être une référence à Trois-Rivières, développer l’expertise et la redonner », affirme-t-il.

D’ici là, Jean-Christophe Lacasse poursuit son développement avec les Patriotes tout en faisant ses études universitaires. Il garde en tête son objectif de faire carrière dans la gestion d’un club de golf, sans perdre de vue l’importance de transmettre sa passion et d’accompagner convenablement les prochaines générations. Son parcours est encore en construction, mais sa vision de l’avenir se précise.

Pour lui, le golf représente bien plus qu’une compétition : c’est une passion retrouvée, un projet professionnel et une occasion de contribuer, à son tour, au développement des golfeurs de demain.

Un texte de Sarah-Maude Ritchot