L’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) confirme son rôle de chef de file en innovation énergétique avec l’octroi de 1,43 million de dollars à l’équipe du Professeur Phuong Nguyen-Tri pour développer une nouvelle génération d’élastomères destinés aux lignes électriques haute tension d’Hydro-Québec. Ce financement majeur – provenant de Mitacs, du CRSNG et de partenaires industriels – marque une avancée déterminante pour la transition vers des composants conçus et produits au Canada, capables de résister aux conditions climatiques les plus extrêmes.
Dirigé par le Professeur Nguyen-Tri, du Département de biochimie, chimie, physique et science forensique, le projet vise à finaliser la formulation et la mise à l’échelle de matériaux élastomériques destinés aux amortisseurs et aux joints à pince utilisés dans les systèmes d’entraînement des lignes de transmission. L’équipe travaillera à optimiser la durabilité de ces matériaux, à en tester la performance dans des conditions réelles et à préparer leur production industrielle en collaboration avec Hydro-Québec, PLP Canada et Soucy Baron Inc. À terme, ces innovations devraient réduire les coûts d’entretien, améliorer la fiabilité du réseau et renforcer les chaînes d’approvisionnement locales en équipements stratégiques pour le secteur énergétique.
« Quelle fierté de voir l’équipe du Professeur Nguyen-Tri se distinguer par l’excellence de ses recherches. Ces avancées permettront de développer des matériaux plus résistants, mieux adaptés à nos réalités climatiques et conçues ici. L’UQTR démontre une fois de plus son expertise en proposant des solutions énergétiques et environnementales de pointe pour le Québec et le Canada », se réjouit le recteur de l’UQTR, Christian Blanchette.
« Le travail du Professeur Phuong Nguyen-Tri illustre de manière exceptionnelle la profondeur d’expertise que l’UQTR est en mesure d’offrir à ses partenaires. Sa capacité à développer des matériaux avancés, validés scientifiquement et pensés pour des applications industrielles réelles, place notre université au cœur même de l’innovation énergétique. Grâce à cette collaboration stratégique avec Hydro-Québec, nous démontrons que le savoir-faire de l’UQTR peut non seulement répondre aux défis climatiques et technologiques actuels, mais aussi définir les standards de demain », souligne Sébastien Charles, vice-recteur à la recherche et au développement.
Ce projet phare vient s’ajouter à une série d’initiatives qui ont rapidement hissé le laboratoire des matériaux avancés pour l’énergie et l’environnement de l’I2E3 au rang des leaders mondiaux. Fondé en 2019, le laboratoire accumule les distinctions : plus de 120 articles scientifiques à fort impact, 20 chapitres d’ouvrage, dix livres édités et une reconnaissance internationale croissante. Le Professeur Nguyen-Tri figure d’ailleurs parmi les chercheurs les plus cités au monde pour les années 2022, 2023 et 2024, selon une analyse indépendante de l’Université de Stanford.
D’autres projets en cours
Parallèlement à ses travaux pour Hydro-Québec, l’équipe poursuit le développement de solutions destinées à transformer les déchets agricoles en énergie renouvelable. L’un des projets en cours, financé à hauteur de 199 992 $ par le programme ACET, explore la conversion du biogaz produit sur les fermes laitières en syngaz riche en hydrogène grâce à des nanocatalyseurs dérivés de digestats. L’objectif : offrir aux producteurs un système autonome et rentable, favorisant l’économie circulaire et réduisant la dépendance aux combustibles fossiles.
Un autre chantier de recherche en cours se concentre sur la captation et la valorisation du méthane agricole, un gaz à effet de serre 25-30 fois plus puissant que le CO?. Soutenu par un financement Mitacs de 225 000 $, le projet consiste à développer des matériaux poreux avancés – notamment des MOF en 2D issus de déchets plastiques – pour purifier et convertir ce méthane en énergie propre, offrant une solution durable aux exploitations agricoles québécoises.
En multipliant les innovations technologiques, l’équipe du Professeur Nguyen-Tri poursuit une même ambition : développer des matériaux avancés capables de répondre aux défis énergétiques, environnementaux et industriels du Québec et du Canada, ce qui confirme une fois encore la place privilégiée de l’UQTR au sein de la zone d’innovation de la Vallée de la transition énergétique.
